Por los Cuchumatanes

De retour de mes vacances de Semaine Sainte, je commence à regarder mes photos pour vous raconter notre périple dans l'altiplano. Avec mon nouveau visiteur (le 4e en 8 mois déjà, pas mal...), on a loué une voiture, un bon gros pick up 4x4 qui cette fois n'a pas été de trop pour les routes mal fichues du Guatemala. Première fois que je conduis ici, pas si mal la route jusqu'au lac et à Xela mais ça se gâte après en arrivant vers Huehuetenango, ça monte pas mal et les chicken bus arrivent en trombe dans les virages!

Notre première halte: la finca del Unicornio Azul (la licorne bleue) qui se trouve dans les montagnes des Cuchumatanes. Tenu par une Française et son mari chapin, ce gîte m'a été recommandé pas plusieurs amis pour ses balades à cheval et ses superbes paysages.

Rien à voir avec le Guatemala que je connaissais jusque là! On dirait plutôt une petite pampa ou un bout de Patagonie perdu dans l'Amérique centrale. En plus des lamas ont été introduits dans ces paysages désolés et nous rappellent vraiment le grand Sud.

Après une nuit un peu fraîche (on est à plus de 3000 m quand même), on se prépare pour faire notre "cabalgata". Pauline, la propriétaire, est amoureuse de ses chevaux et nous présente chacun à notre compagnon équidé.

Me voilà avec Espiritu!

C'est parti pour 2h de balade.

Le cavalier professionnel!

Attention à respecter la signalisation et à ne pas empiéter sur des terrains privés! Il faut emprunter les "rues" clairement identifiées par Pauline pour rester en bonne relation avec les communautés locales.

Petit galop avant de rentrer

(ouille mes fesses... les Caboches sont bien lointains!)

Pas de temps à perdre, après un bon déjeuner, on part avec notre super 4x4 à la recherche de la laguna Magdalena grâce à un petit plan griffonné par notre hôtesse.

La région des Cuchumatanes est habitée par des Mam, certaines scènes au détour de la route font penser au siècle dernier... "A Orgy aussi..."

La lessive

La leña

Arrivés à bonne destination, on se gare pour marcher vers la lagune.

Plus trop d'eau...

Bien sec en effet!

et boueux...

Mais une balade sympa seuls au monde

Très bonne étape donc! J'espère revenir dans le coin en novembre prochain pour connaître la ville de Todos Santos très connue pour ses fêtes de la Toussaint pendant lesquelles des hommes bourrés font des aller-retours en galopant sur la rue principale... Cette tradition n'est pas trop au goût de Pauline car les chevaux sont épuisés, en plus il paraît qu'il y a parfois des morts parmi les cavaliers trop éméchés qui s'élancent à toute vitesse... Mais rassurez-vous on dit que c'est de bon augure pour la récolte prochaine! Quel optimisme ces Guatémaltèques!

Istmo Paraíso

Je parle souvent de mes voyages, de mes week ends à droite à gauche mais je reste assez discret sur ma vie quotidienne à Guate et mon travail... 8 mois après mon arrivée, il est temps d'y remédier et de partager avec vous une autre facette de mon expatriation: ma vie professionnelle!

Ma coloc Gigi, qui nous vient du Costa Rica, travaille pour Saul E Mendez, une marque de fringues pour homme qui a réussi à se faire un nom dans le pays et en Amérique centrale. A l'occasion de la présentation de leur nouvelle collection pour l'été 2010, ils ont organisé un "fashion show" au Théâtre National devant près de 1000 personnes. J'ai donc été recruté pour faire le "modelo" d'une soirée (tout est possible au Guatemala hein?).

Après deux soirs d'ensayo, on se retrouve l'après-midi du défilé avec les autres "modelos" pour répéter le grand show de la soirée. Un DJ guatémaltèque mixe pendant qu'on alterne les passages sur la pasarela. C'est assez amusant de préparer les différentes poses et d'essayer les costumes et les vêtements imaginés par Gigi et Saul. Beaucoup de couleurs claires et des ensembles décontractés qui s'inspirent de photos aériennes des beautés naturelles de l'isthme centraméricain.

Prêts pour le départ pour le paradis?

Attention c'est parti!

1er look

J'ai droit à une jolie tunique pour mon 2e passage.

Pas facile à porter mais assez stylé!

Attention, vous allez vous rentrer dedans!

Puis j'arrive pour mon dernier passage.

C'était presque trop rapide!

Final

Je retrouve mes fans après le défilé!

Mise à jour: petite vidéo sur YouTube...

Agua, quiero agua!

Je suis reparti avec la bande de K'ashem avec qui j'étais allé gravir mes premiers volcans en août. Cette fois-ci, pas besoin de monter, on part dans le département de Santa Rosa pour aller faire du rappel dans des chutes d'eau! Ca paraît moins difficile tout de suite mais le problème est qu'il fait très chaud dans le Sud du pays, c'est le fameux "corredor seco" qui a été frappée par une grande sécheresse récemment. Et en plus on doit porter les tentes et tout l'équipement pour pouvoir dormir dans la nature. Mais après près d'un mois dans la capitale sans sortir, c'est indispensable de retrouver un peu de calme loin du bruit des avions, des bus, de la pollution et de tous les charmes de cette chère Guate.

La nuit a été courte mais on est motivés!

Comme ils le font toujours, on se réunit en cercle avant de commencer cette nouvelle aventure pour prier le dieu des randonneurs de nous montrer le chemin!

Il faut compter 6h de marche pour rejoindre les "cataratas".

La chaleur est vite étouffante et on profite des rivières pour se rafraîchir.

Le chemin est semé d'embûches: des rivières à traverser,

des ponts suspects...

Vite une autre pause dans l'eau!

Dernier effort à travers une plaine dégagée sans aucune ombre qui ressemble plus à la savane africaine qu'à l'altiplano.

Ca valait le coup! On se jette dans la rivière fraîche et les chutes d'eau!

Puis c'est l'heure du dîner, Edgar et les autres guides nous gâtent avec une bonne soupe et un petit menu enfant. Ca tombe bien car on est parti un peu en coup de vent de Guate et on n'est pas vraiment au point niveau bouffe... Et surtout pour l'eau d'ailleurs! Plus qu'un litre et demi pour le lendemain pour 4... Avec la chaleur et le retour, on devra aviser...

On se lève aux aurores après s'être couchés à 20h... L'eau devient vite notre préoccupation principale, on rêve d'un verre d'eau glacée... En attendant les Norvégiennes ont la bonne idée de faire bouillir de l'eau de la rivière.

Toute cette eau et on a soif! Ca fait mal au coeur!

On s'hydrate donc comme on peut!

Puis on commence à faire du rappel. Edgar m'explique comment descendre: rien de bien compliqué mais il faut se laisser tomber au début... Pas évident quand il y a 30 m de vide et des rochers saillants en bas...

On garde les jambes perpendiculaires face à la falaise et on fait glisser avec la main gauche. Je descend en moins d'une minute, pas vraiment le temps d'en profiter mais ce n'était pas très agréable d'être suspendu comme ça. Etant plus lourd que la moyenne des Guatémaltèques, j'appréhendais un peu mais la corde a tenu!

Une naïade du coin

Bon c'est l'heure de lever le campement, faute d'eau potable, on commence à remplir nos bouteilles de l'eau du fleuve et à en boire. Si jamais on se sent mal, on pourra prendre des chambres tous ensemble à l'hôpital!

Le retour paraît plus court, on prend un chemin différent, on fait trempette dès qu'on peut. Il faut souvent attendre un petit peu que le reste du groupe arrive avant de repartir. On est plus de 50 donc chacun a son rythme! Il y a même une famille entière avec la grand-mère et les petits enfants!

Photo de famille avant de repartir

On a la surprise de trouver des "picops" (comme ils l'écrivent ici) avant la fin de la rando... C'est salutaire et ça nous permet de rejoindre le "chicken bus" plus rapidement. Une fois dans le village, on se précipite dans une petite tienda qui a dû faire son chiffre d'affaire du mois en quelques minutes avec tous ces randonneurs assoiffés et affamés!

Petite pause à Pollo Campero, ça n'a jamais été aussi bon!

Petit week end sympa qui nous a fait retrouver la ville de Guate avec un enthousiasme peu commun!

IDOLO

Petite fête chez mes voisins il y a une semaine pour célébrer les cumpleañeros de février! Après avoir fait honneur aux hors-la-loi l'an dernier, on a décidé de revêtir les habits de nos idoles. Bon, pas toujours facile de trouver le "disfraz" idéal mais tout le monde a joué le jeu et je vous livre la galerie des meilleurs costumes!

Jack & Mario

Pollo Campero!

Frida & Juan

Chef & Fifi

Pocahontas & David

Mais où est Gigi???